কিশোরগঞ্জের তাড়াইলে এ বছর পাটের ভালো ফলন হলেও কাঙ্ক্ষিত দাম না পাওয়ায় হতাশ কৃষকেরা। উৎপাদন খরচের তুলনায় পাটের বাজারমূল্য কম হওয়ায় অনেক কৃষক লোকসানের আশঙ্কা করছেন। তবে পাটের পাশাপাশি পাটকাঠি বিক্রি করে সেই ক্ষতি কিছুটা পুষিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন তারা। ফলে এবার তাড়াইলে পাটকাঠি কৃষকের বাড়তি আয়ের অন্যতম উৎস হয়ে উঠেছে।

উপজেলার সাতটি ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রাম ঘুরে দেখা গেছে, বাড়ির আঙিনা, অলিগলি, পাকা সড়কের পাশ, মাঠ ও খোলা জায়গায় পাটকাঠি শুকাতে ব্যস্ত কৃষকেরা। পাট কাটার পর আঁশ ছাড়িয়ে পাটকাঠি ফেলে না রেখে যত্ন করে শুকিয়ে সংরক্ষণ করছেন তারা। পরে স্থানীয় বাজারে কিংবা দূর-দূরান্ত থেকে আসা ব্যবসায়ীদের কাছে এসব পাটকাঠি বিক্রি করছেন চাষিরা।

উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, চলতি মৌসুমে তাড়াইল উপজেলায় ৭০৪ হেক্টর জমিতে পাট আবাদের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল। এর বিপরীতে ৬৫০ হেক্টর জমিতে পাট আবাদ হয়েছে।

কৃষকেরা জানান, কয়েক বছর আগেও পাটকাঠিকে তেমন গুরুত্ব দেওয়া হতো না। পাট থেকে আঁশ সংগ্রহের পর কাঠি অনেক সময় অবহেলায় ফেলে রাখা হতো। এর কিছু অংশ রান্নার জ্বালানি কিংবা ঘরের বেড়া তৈরিতে ব্যবহার করা হলেও বাণিজ্যিকভাবে এর চাহিদা ছিল তুলনামূলক কম।

তবে সময়ের সঙ্গে পাটকাঠির ব্যবহার ও বাজার চাহিদা বেড়েছে। বর্তমানে রান্নার জ্বালানি, ঘরের বেড়া ও ছাউনি তৈরিসহ বিভিন্ন কাজে পাটকাঠি ব্যবহৃত হচ্ছে। পাশাপাশি দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে ব্যবসায়ীরা এসে পাটকাঠি কিনে নেওয়ায় স্থানীয় কৃষকেরাও এর প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।

তাড়াইল-সাচাইল সদর ইউনিয়নের কালনা গ্রামের পাটচাষি চান্দু ভূঁইয়া বলেন, ‘কয়েক বছর আগেও পাটখড়ির তেমন চাহিদা ছিল না। এখন এর বেশ চাহিদা রয়েছে। দূর-দূরান্ত থেকে ব্যবসায়ীরা এসে পাটকাঠি কিনে নিয়ে যাচ্ছেন এবং ভালো দামও দিচ্ছেন। ১০০ মোঠা পাটকাঠি ৪০০ থেকে ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। শুধু পাট নয়, এবার পাটখড়িও আমাদের মতো কৃষকদের আশার আলো দেখাচ্ছে।’

আরেক কৃষক আইনুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা পাটকাঠি রান্নার জ্বালানি, ঘরের বেড়া ও ছাউনির কাজে ব্যবহার করি। এর পাশাপাশি বাইরের জেলা থেকেও ব্যবসায়ীরা এসে পাটকাঠি কিনে নিয়ে যাচ্ছেন। ফলে পাটকাঠি এখন আর ফেলে রাখার মতো কোনো পণ্য নয়।’

পাটকাঠির ব্যবসায়ী মনসুর আলী ও সামসুর রহমান জানান, তারা পাঁচ-ছয় বছর ধরে পাটকাঠির ব্যবসা করছেন। বর্তমানে পাটকাঠির চাহিদা ও দাম—দুটিই আগের তুলনায় বেশি। স্থানীয় কৃষকদের কাছ থেকে পাটকাঠি কিনে তারা বিভিন্ন এলাকার ক্রেতাদের কাছে সরবরাহ করেন।

কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা বলছেন, তাড়াইলে এ বছর পাটের ফলন ভালো হয়েছে। উৎপাদিত পাটের গুণগত মানও ভালো হওয়ায় এর চাহিদা রয়েছে। পাশাপাশি পাটকাঠির বাজার তৈরি হওয়ায় কৃষকেরা পাটের আঁশের পাশাপাশি কাঠি বিক্রি করেও অতিরিক্ত আয় করছেন।

তাড়াইল উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা বিকাশ রায় বলেন, ‘উপজেলার সাতটি ইউনিয়নেই পাটের ভালো ফলন হয়েছে। উৎপাদিত পাটের গুণগত মান ভালো হওয়ায় দেশব্যাপী এর চাহিদা রয়েছে। পাশাপাশি এ উপজেলার কৃষকেরা পাটখড়ি বিক্রি করেও বেশ লাভবান হচ্ছেন।’

কৃষকদের ভাষ্য, পাটের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা গেলে পাট চাষ আরও লাভজনক হবে। তবে এ বছর পাটের কাঙ্ক্ষিত দাম না পেলেও পাটকাঠির বাড়তি মূল্য তাদের লোকসানের চাপ কিছুটা কমাতে সহায়তা করছে।

নিষিদ্ধঘোষিত ছাত্রলীগের নেতাকর্মীদের ঝটিকা মিছিলের ঘটনায় কিশোরগঞ্জের তাড়াইলে চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়েছে। শুক্রবার (২৮ আগস্ট) বিকেলে তাড়াইল-করিমগঞ্জ সড়কের রায়জানি ব্রিজসংলগ্ন এলাকায় কয়েকজন যুবক মিছিল বের করেন বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন। মিছিলের পর তাড়াইল উপজেলা ছাত্রলীগের সভাপতি ইসমাইল হোসেন সিরাজীর দেওয়া একটি ফেসবুক পোস্টও স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্য, শুক্রবার বিকেল ৪টার দিকে কয়েকজন যুবক হঠাৎ মিছিল নিয়ে তাড়াইল-করিমগঞ্জ সড়কে বের হন। এ সময় তাঁদের ‘জয় বাংলা, জয় বঙ্গবন্ধু’, ‘তাড়াইল থানার মাটি, আওয়ামী লীগের ঘাঁটি’ এবং ‘ডাক দিয়েছেন ইসমাইল ভাই, ঘরে থাকার সময় নাই’—এ ধরনের স্লোগান দিতে শোনা যায়। কিছুক্ষণ মিছিল করার পর তাঁরা দ্রুত সড়ক থেকে সরে যান।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, মিছিলে তাড়াইল উপজেলা ছাত্রলীগের সভাপতি ইসমাইল হোসেন সিরাজীকে দেখা যায়নি। তবে মিছিলের পর তাঁর ব্যক্তিগত ফেসবুক অ্যাকাউন্টে দেওয়া একটি পোস্টে ওই কর্মসূচির কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

ইসমাইল সিরাজীর ফেসবুক পোস্টে কিশোরগঞ্জ জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি আনোয়ার হোসেন মোল্লা (সুমন) এবং ‘বিপ্লবী সাধারণ সম্পাদক’ জি এস ওমানের নির্দেশনায় ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলার প্রতিবাদ, শেখ হাসিনার প্রত্যাবর্তনসহ বিভিন্ন দাবিতে তাড়াইল উপজেলা ছাত্রলীগের উদ্যোগে বিক্ষোভ মিছিল অনুষ্ঠিত হয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়।

পোস্টে আরও বলা হয়, ‘জঙ্গিবাদের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ প্রতিরোধ গড়ে তোলাই হোক আমাদের প্রত্যয়।’ পোস্টের শেষে আয়োজক হিসেবে ইসমাইল সিরাজীর নাম এবং ‘সভাপতি, বাংলাদেশ ছাত্রলীগ, তাড়াইল উপজেলা শাখা’ পরিচয় উল্লেখ করা হয়েছে।

তবে ফেসবুক পোস্টে মিছিলের আয়োজনের কথা উল্লেখ থাকলেও ইসমাইল হোসেন সিরাজী নিজে ওই মিছিলে উপস্থিত ছিলেন কি না, তা প্রত্যক্ষদর্শীদের বক্তব্য থেকে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

এদিকে নিষিদ্ধঘোষিত সংগঠনের এমন কর্মসূচির পর পুলিশের দৃশ্যমান তৎপরতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন স্থানীয় রাজনৈতিক সচেতন মহলের অনেকে। তাঁদের দাবি, প্রকাশ্যে সড়কে ঝটিকা মিছিল হওয়ার পরও এখন পর্যন্ত পুলিশের পক্ষ থেকে দৃশ্যমান কোনো আইনগত পদক্ষেপ দেখা যায়নি।

স্থানীয় রাজনৈতিক সচেতন মহলের কয়েকজনের ভাষ্য, নিষিদ্ধঘোষিত কোনো সংগঠনের মিছিল বা সমাবেশের ঘটনা ঘটলে জড়িত ব্যক্তিদের দ্রুত শনাক্ত, ঘটনাস্থল ও আশপাশের ভিডিও ফুটেজ সংগ্রহ, আয়োজকদের বিষয়ে অনুসন্ধান এবং আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া জরুরি। কিন্তু তাড়াইলে এ ঘটনার ক্ষেত্রে এখন পর্যন্ত দৃশ্যমান তৎপরতা না থাকায় স্থানীয়দের মধ্যে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।

তাঁদের আরও দাবি, থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলার পরও পুলিশের মধ্যে বিষয়টি নিয়ে কিছুটা গা-ছাড়া মনোভাবের প্রকাশ পেয়েছে বলে তাঁদের মনে হয়েছে। এ ধরনের কর্মসূচিকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে দ্রুত আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া উচিত বলেও তাঁরা মনে করেন।

এ বিষয়ে তাড়াইল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শেখ আবু সালেহ মাসুদ করিম বলেন, ‘আমরা খোঁজ-খবর রাখছি। মিছিলে উপস্থিত কাউকে এখনো গ্রেপ্তার করতে পারিনি।’

পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, মিছিলের সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিদের শনাক্ত করার পাশাপাশি ঘটনার বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে। মিছিলের ভিডিও, প্রত্যক্ষদর্শীদের বক্তব্যসহ বিভিন্ন তথ্য যাচাই করে জড়িতদের বিষয়ে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা হচ্ছে।

নিষিদ্ধঘোষিত সংগঠনের এমন কর্মসূচিকে কেন্দ্র করে এলাকায় যাতে কোনো ধরনের অপ্রীতিকর পরিস্থিতি তৈরি না হয়, সে বিষয়েও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে সতর্ক থাকার দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় রাজনৈতিক সচেতন মহলের লোকজন।

লুট হওয়া ও অবৈধ অস্ত্র উদ্ধারে পুলিশের একটি পৃথক বিশেষ ইউনিট গঠন করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাউদ্দিন আহমদ। এসব অস্ত্রের সন্ধান দিতে সহায়তা করলে তথ্যদাতাকে ১০ হাজার থেকে সর্বোচ্চ ২ লাখ টাকা পর্যন্ত পুরস্কার দেওয়া হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

শনিবার (২৯ আগস্ট) সকালে রাজারবাগ পুলিশ অডিটোরিয়ামে বাংলাদেশ পুলিশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে গত তিন মাসের অপরাধ পরিস্থিতি পর্যালোচনা সভায় যোগ দিয়ে এসব কথা বলেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।

সভায় আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশের কার্যক্রম, প্রযুক্তিগত সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং কর্মক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় বিভিন্ন চাহিদার বিষয় তুলে ধরেন পুলিশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। এসব বিষয়ে সরকার কাজ করছে বলে জানান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।

পুলিশের পক্ষ থেকে উত্থাপিত বিষয়গুলো গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হচ্ছে জানিয়ে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহযোগিতা করবে সরকার। একই সঙ্গে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি আরও স্বাভাবিক রাখতে পুলিশকে প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

সভায় গত তিন মাসের অপরাধ পরিস্থিতি, আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশের কার্যক্রম এবং বাহিনীর সক্ষমতা বৃদ্ধির বিভিন্ন বিষয় পর্যালোচনা করা হয়। বিশেষ করে লুট হওয়া ও অবৈধ অস্ত্র উদ্ধারে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার বিষয়ে গুরুত্ব দেওয়া হয়।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, অবৈধ ও লুট হওয়া অস্ত্র উদ্ধারে পুলিশের পৃথক বিশেষ ইউনিট কাজ করবে। এসব অস্ত্রের অবস্থান সম্পর্কে তথ্য দিয়ে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে সহযোগিতা করলে তথ্যদাতাদের পুরস্কৃত করা হবে। তথ্যের গুরুত্ব ও কার্যকারিতা বিবেচনায় এ পুরস্কারের পরিমাণ ১০ হাজার থেকে সর্বোচ্চ ২ লাখ টাকা পর্যন্ত হতে পারে।

সভা শেষে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, দেশের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির আরও উন্নতি হবে। এ লক্ষ্যে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে আরও সক্রিয়ভাবে কাজ করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

তিনি বলেন, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সরকারের পক্ষ থেকে পুলিশকে প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহযোগিতা দেওয়া হবে। একই সঙ্গে অপরাধ দমন ও অবৈধ অস্ত্র উদ্ধারে সংশ্লিষ্ট ইউনিটগুলোকে আরও তৎপর হওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর এ ঘোষণার ফলে লুট হওয়া ও অবৈধ অস্ত্র উদ্ধারে পুলিশের অভিযান আরও জোরদার হবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।